気になる乳歯の歯並び。良くするためにできることは？

1.隙間がない歯並びが要注意？

乳歯の歯並びは、一見きれいに見えても、将来の永久歯が生えるスペースが十分かどうかは見た目だけでは分かりにくいことがあります。

乳歯の時期に歯と歯の間にすき間があることは、永久歯が生えるための余裕として役立つ場合があります。ただし、すき間の有無だけで将来の歯並びが決まるわけではありません。

気になる場合は、自己判断せず、歯科医院で歯並びや顎の成長を確認してもらいましょう。

1-1　隙間がないとどうしてだめなの？

永久歯は、乳歯より大きい歯が多くあります。

そのため、乳歯がすき間なく並んでいる場合、永久歯が生えるスペースが不足し、歯並びが乱れる可能性があります。

ただし、乳歯のすき間が少ないからといって、必ず永久歯の歯並びが悪くなるとは限りません。顎の成長、永久歯の大きさ、生える方向、生活習慣など、さまざまな要素が関係します。

1-2　隙間の無い乳歯、対策は？

まずは歯科医院で相談し、定期的に経過を見てもらうことをおすすめします。

必要に応じて、歯科医師が顎の成長や永久歯の生えるスペースを確認し、矯正治療を含めた対応を検討することがあります。

小児矯正は、開始する時期や方法が子どもによって異なります。早く始めればよい、必ず矯正が必要というものではないため、歯科医師の診断を受けたうえで判断しましょう。

1-3　自宅でできること、やっておこう

歯科医院での健診と並行して、家庭での生活習慣を整えることも大切です。

食事では、やわらかいものばかりに偏らず、年齢に合った噛みごたえのある食品を取り入れるとよいでしょう。

たとえば、野菜や繊維の多い食品を食べやすい大きさに切り、よく噛んで食べる習慣をつけることが大切です。

また、足が床や台につく姿勢で食事をするなど、安定した姿勢で噛める環境を整えることも意識しましょう。

よく噛む習慣は、口の周りの筋肉や顎の発達に関係するとされています。

2.歯並びは大丈夫！でも気をつけたい生活習慣

乳歯は適度なすき間があり、歯並びもきれいに見える場合でも、生活習慣や癖が歯並びや噛み合わせに影響することがあります。

乳歯から永久歯に生えかわる時期に、気になる癖が続いている場合は、歯科医院で相談してみましょう。

2-1　指しゃぶりは早めに卒業しましょう。

指しゃぶりやおしゃぶりは、長期間続くと歯並びや噛み合わせに影響することがあります。

指しゃぶりが続くことで、前歯が噛み合わない「開咬」や、上の前歯が前に出る状態、歯列が狭くなる状態につながる場合があります。

3歳頃までの指しゃぶりは、発達の一過程として見守ることが多いとされています。ただし、4歳以降も頻繁に続く場合や、前歯の噛み合わせが気になる場合は、小児歯科で相談しましょう。

無理に叱ってやめさせるのではなく、声かけをしたり、手を使う遊びに誘ったりして、少しずつ卒業できるようにサポートすることが大切です。

2-2　いつも同じ姿勢で寝ていませんか？

お子さんが、いつも同じ方向ばかりを向いて眠っていることが気になる場合もあるかもしれません。

寝る姿勢と歯並びの関係については、個人差があり、見た目だけで判断することは難しいものです。

ただし、日中も同じ方向を向く癖がある、口が開いたままになりやすい、姿勢が気になるといった場合は、歯並びや口の機能に関係することもあります。

気になる癖が続く場合は、歯科医院や小児科などで相談しましょう。

2-3　頬杖をついていませんか？

お子さんは頬杖をつく癖がありませんか。

頬杖のように、顎や歯に片側から力がかかる癖が長く続くと、歯並びや噛み合わせに影響する可能性があります。

勉強中や食事中、テレビを見ているときなどに頬杖をついている場合は、姿勢を整えられるように声をかけてあげましょう。

癖がなかなか直らない場合や、噛み合わせが気になる場合は、歯科医院で相談することをおすすめします。

3.やっぱり大事。歯の定期健診。

家庭でのケアだけでは、歯並びやむし歯の状態を正確に判断することが難しい場合があります。

定期健診に行くことで、家庭では気づきにくいむし歯や歯並び、噛み合わせの問題を確認してもらえます。

また、小さなころから歯科医院に慣れておくことで、将来の受診への不安を軽減しやすくなる場合もあります。

3-1　乳歯の定期健診、どんなことするの？

定期健診では、むし歯の有無、歯並び、噛み合わせ、歯の生えかわりの状態などを確認します。

永久歯が生えるスペースがあるか、乳歯のむし歯がないか、磨き残しが多い場所はどこかなどを見てもらうことができます。

乳歯は永久歯に比べてむし歯が進行しやすい傾向があるため、日ごろの歯磨きとあわせて、歯科医院でチェックを受けることが大切です。

必要に応じて、歯磨き指導、フッ化物塗布、シーラントなどの予防処置を提案されることもあります。

3-2　定期健診の間隔は歯科医院で相談を。

子どもの定期健診の間隔は、むし歯のなりやすさ、歯並び、生えかわりの時期、歯磨きの状態などによって異なります。

3か月ごとを目安にすすめられることもありますが、すべての子どもに同じ間隔が必要とは限りません。

お子さんの口の状態に合わせて、歯科医師や歯科衛生士と相談しながら通院間隔を決めましょう。

4.まとめ

お子さんの成長とともに、乳歯の歯並びや噛み合わせは変化していきます。

一見問題なく見えても、永久歯が生えるスペース、指しゃぶりや頬杖などの癖、噛む習慣などが将来の歯並びに関係することがあります。

大切なお子さんの歯だからこそ、家庭でのケアと歯科医院での定期的なチェックを組み合わせて、成長に合わせたサポートをしてあげましょう。

【参考サイト】

・日本小児歯科学会
https://www.jspd.or.jp/

・厚生労働省 e-ヘルスネット「歯・口腔の健康」
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth.html

・日本歯科医師会
https://www.jda.or.jp/

・公益財団法人ライオン歯科衛生研究所「子どもの指しゃぶりと歯並びの関係は？」
https://www.lion-dent-health.or.jp/mama-anone/baby-teeth/article/finger-sucking-21/

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