｢歯石｣とは？できる理由と対処方法・ケア方法を詳しく解説！

1.そもそも歯石って？

1-1.歯石は歯垢が石灰化したもの！

歯の汚れは「歯垢」と「歯石」に分けられます。
歯垢とは、お口の中の細菌の集合体で、「プラーク」とも呼ばれます。やわらかい汚れのため、歯磨きなどのセルフケアで除去できる場合があります。

一方、歯石とは歯垢が石灰化し、硬く歯に付着した状態を指します。唾液中のカルシウムやリンが歯垢に沈着することで形成されると考えられています。
歯石は硬いため、歯ブラシだけで除去することは難しく、歯科医院での専門的なクリーニングが必要になる場合があります。

1-2.歯石には2種類ある

歯石には「歯肉縁上歯石」と「歯肉縁下歯石」があります。
歯肉縁上歯石は歯ぐきより上に付着する黄白色の歯石で、比較的除去しやすいとされています。

一方、歯肉縁下歯石は歯ぐきの奥深くに付着する黒褐色の歯石で、歯周病と関連する場合があります。
歯面へ強く付着していることがあり、除去に時間がかかるケースもあります。

1-3.歯石は放っておくとどうなるか

歯石自体がむし歯や歯周病を直接引き起こすわけではありませんが、表面がざらついているため細菌が付着しやすい状態になります。
そのため、長期間放置すると歯垢が付着しやすい状態が続くため、むし歯や歯周病、口臭などにつながる可能性があります。

1-4.歯石は自身でとることができるのか?

歯石は硬く付着しているため、セルフケアだけで完全に除去することは難しいです。
無理に除去しようとすると歯や歯ぐきを傷つける恐れもあるため、歯科医院へ相談しましょう。

2.歯科医院で行われる歯石除去

2-1.歯石除去は保険治療と自由診療がある

歯石除去は保険診療で行われる場合と、自由診療で行われる場合があります。
保険診療では、歯周病検査などを行ったうえで必要に応じて歯石除去を進めます。
症状によっては複数回に分けて治療を行うケースもあります。

自由診療では、使用する器具や施術内容などの制限が幅が広がる場合がありますが、歯科医院ごとに対応や費用は異なります。

2-2.歯科医院で行われる歯石除去

一般的には以下のような流れで行われます。

1.歯周ポケット測定・検査
2.歯ぐきより上の歯石除去
3.再検査
4.必要に応じて歯ぐきより下の歯石除去

なお、すべての患者さんに歯肉縁下歯石除去が必要になるわけではありません。

3.歯石がつかないようにするためには?

3-1.お口の中を清潔に保つ

歯石予防では、歯垢をためにくい環境づくりが大切です。
歯ブラシだけでなく、デンタルフロスや歯間ブラシも併用し、丁寧にセルフケアを行いましょう。
また、お口が乾燥しやすい場合は、唾液による自浄作用が低下することがあるため注意が必要です。

3-2.歯科医院に定期的に通う

歯石は日々の磨き残しの蓄積によって形成されます。
セルフケアだけでは除去しきれない汚れもあるため、定期的に歯科医院でチェックやクリーニングを受けましょう。

4.まとめ

歯石とは、歯垢が石灰化して硬くなった状態です。
歯石が長期間付着していると、細菌が付着しやすくなり、歯周病や口臭などのリスクに関わる場合があります。
セルフケアだけで除去することは難しいため、気になる場合は歯科医院へ相談しましょう。

【参考サイト】
・日本歯周病学会
https://www.perio.jp/
・厚生労働省 e-ヘルスネット
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/

【監修医　松岡浩司先生のコメント】

虫歯の発見の為にも、半年に1度は歯医者さんに行くことをおすすめします。

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