舌を噛む原因とは？何度も繰り返す理由や対処方法について

1.舌を噛む理由とは？

1-1.舌を噛む理由には複数ある

会話をしているときや食べている最中に、強く舌を噛むと痛みや出血を伴うことがあります。
舌を噛む要因には、複数のものが考えられます。

たとえば、早食いや会話中の不意な動き、舌や頬の腫れ、歯並び・噛み合わせ、入れ歯や被せ物の形などが関係する場合があります。疲労時などに噛みやすいと感じる方もいますが、原因は一つとは限りません。

また、歯並びが乱れている場合や、噛み合わせにずれがある場合、顎の動きに問題がある場合は、食事中や会話中に舌や頬を巻き込みやすくなることがあります。
一度だけであれば一時的な不注意や食べ方が原因のこともありますが、同じ場所を何度も噛む場合や傷が治りにくい場合は、歯科医院で原因を確認してもらいましょう。

1-2.頬を噛む理由とは？

舌だけでなく、頬の内側を噛みやすい方もいます。
頬を噛みやすくなる要因として、疲労やストレス、緊張などにより、噛みしめや口の動きの乱れが起こることがあります。

また、頬の内側の腫れ、歯並びや噛み合わせ、入れ歯や被せ物の形などによって、頬を巻き込みやすくなる場合があります。

そのほか、顎関節症、噛み合わせのずれ、抜歯後の歯の移動、歯科治療後の口腔内の変化、入れ歯や被せ物の形なども関係することがあります。
頬の同じ部分を何度も噛む場合は、単なる癖と決めつけず、口腔内の状態を確認することが大切です。

1-3.入れ歯や被せ物が原因となることも

入れ歯や被せ物が、舌や頬を噛む要因となることもあります。

入れ歯を新しくした直後は、以前の噛み心地と違うため、舌や頬を噛みやすくなる場合があります。
入れ歯の厚み、舌の動かしやすさ、噛み合わせ、頬との接触などが関係します。
新しい入れ歯に慣れるまでの期間には個人差があります。

ただし、頻繁に舌や頬を噛む、痛みがある、食事がしにくい、入れ歯がずれるといった場合は、調整が必要なことがあります。

また、被せ物の高さや形が合っていない場合、噛み合わせの変化によって舌や頬を噛みやすくなることがあります。

食いしばりや歯ぎしりによって歯がすり減り、噛み合わせが変化することもあります。
入れ歯や被せ物の違和感が続く場合は、自己判断で使い続けず、歯科医院で調整してもらいましょう。

1-4.睡眠時に噛んでいる

眠っているときに、舌や頬を噛んでしまうこともあります。

その理由の一つとして、歯ぎしりや食いしばりが関係している場合があります。
歯ぎしりには、上下の歯を左右にこすり合わせるタイプや、強く噛みしめるタイプなどがあります。
力の強さや持続時間には個人差があります。
歯ぎしりや食いしばりは、睡眠中や集中しているときなどに無意識で起こることがあります。

睡眠中の歯ぎしりや食いしばりに伴って、歯の摩耗や顎の疲れなどがみられることがあります。朝起きたときに舌や頬に傷がある場合は、ほかの原因も含めて歯科医院で確認してもらいましょう。
その結果、噛み合わせが変化し、舌や頬を噛みやすくなることがあります。
朝起きたときに舌や頬に傷がある、顎が疲れている、歯ぎしりを指摘されたことがある場合は、歯科医院で相談しましょう。

1-5.噛み合わせや歯並びの問題

歯並びや噛み合わせは、舌や頬を噛むことに関係する場合があります。

歯並びが乱れていると、食事のときに一部の歯ばかり使う癖がつくことがあります。
歯並びや歯の欠損などによって片側で噛むことが多い場合、舌や頬を噛む症状と共通する原因が隠れていることがあります。

また、頬づえ、うつ伏せ寝、舌で歯を押す癖、片側ばかりで噛む癖など、日常の小さな癖が歯並びや噛み合わせに影響することがあります。
こうした癖は、態癖と呼ばれることがあります。
子どもの場合も、癖や口呼吸、舌の使い方、噛み方などが歯並びや口腔機能に関係することがあります。
気になる場合は、成長段階に合わせて小児歯科や矯正歯科で相談するとよいでしょう。

2.同じ場所を繰り返し噛むのはなぜ？

一度噛んだ場所は、傷や腫れができることがあります。
腫れた部分が歯に当たりやすくなると、再び同じ場所を噛みやすくなります。
また、傷口に刺激が続くと、治りにくくなったり、口内炎のような痛みが出たりすることがあります。
傷が治るまでは、できるだけ同じ部分を刺激しないよう、ゆっくり食事をし、硬いものや刺激の強い食べ物を避けるとよいでしょう。
ただし、傷や腫れが長く続く場合は、口内炎以外の病気との鑑別が必要になることがあります。
2週間以上治らない、しこりがある、出血しやすい、だんだん大きくなる、白い病変や赤い病変が続くといった場合は、歯科口腔外科や歯科医院で相談しましょう。

3.舌を噛まない対策方法とは？

3-1.まずは原因を知るのが大切

大切なのは、自分が舌を噛む理由がどこにあるのかを確認することです。
一時的に噛んだだけであれば、食べ方や疲れが関係していることもあります。

しかし、頻繁に噛む場合や同じ場所を繰り返し噛む場合は、歯並び、噛み合わせ、入れ歯、被せ物、口腔内の乾燥、歯ぎしりや食いしばりなどが関係している可能性があります。
原因が自分では分からない場合や、傷が治りにくい場合は、歯科医院で口腔内をチェックしてもらいましょう。

3-2.原因に合わせた対処方法

原因が分かったら、それに合わせた対処法を検討します。

歯ぎしりや食いしばりが関係している場合は、噛み合わせを確認し、必要に応じて調整することがあります。

睡眠時に歯や歯周組織を守るため、マウスピースやナイトガードを使用する方法もあります。

ただし、マウスピースは歯ぎしりそのものを必ず止めるものではありません。
歯や顎への負担を軽減する目的で使われます。
一部の歯に力が偏っている場合は、噛み合わせを調整する治療が検討されることがあります。
歯を削るかどうかは症例によって異なるため、歯科医師の説明を受けて判断しましょう。

入れ歯や被せ物の変化がきっかけになっている場合は、調整が必要なことがあります。
つけた直後の違和感が時間とともに軽くなる場合もありますが、舌や頬を頻繁に噛む場合は早めに相談しましょう。

歯並びや噛み合わせが大きく関係している場合は、矯正治療が選択肢になることもあります。
ただし、すべての人に矯正治療が必要なわけではありません。

3-3.生活習慣も見直しましょう

舌を噛む要因の一部は、普段の生活習慣を見直すことで軽減できる場合があります。
疲労やストレス、寝不足が続くと、噛みしめや食いしばりが増えたり、食事中の動きが乱れたりすることがあります。
十分な睡眠をとり、休息を意識しましょう。
食事の際は、急いで食べず、ゆっくり噛むことが大切です。
会話をしながら急いで食べると、舌や頬を巻き込みやすくなることがあります。
口腔内が乾燥していると、粘膜が傷つきやすくなる場合があります。
こまめな水分補給や、口腔内の保湿について歯科医院で相談するとよいでしょう。

噛んでしまった後は、口の中を清潔に保つことが大切です。
歯磨きやうがいを丁寧に行い、辛いもの、熱いもの、硬いものなど、傷に刺激となる食べ物は避けましょう。
傷が強く痛む、腫れが大きい、治りにくい場合は、自己判断で放置せず受診してください。

4.まとめ

舌や頬を噛む理由はさまざまです。
疲労やストレス、早食い、口腔内の乾燥、歯ぎしりや食いしばり、歯並びや噛み合わせ、入れ歯や被せ物の不具合などが関係している場合があります。
一度噛むと、その部分が腫れて歯に当たりやすくなり、さらに噛みやすくなることがあります。
まずは原因を確認し、それに合った対策を行うことが重要です。

繰り返し同じ箇所ばかり噛んでしまう、噛んだ部分がなかなか治らない、しこりや出血がある、白い病変や赤い病変が続くといった場合は、歯科医院や歯科口腔外科で相談しましょう。
食事や会話に支障が出る前に、口腔内の状態を確認し、必要に応じて噛み合わせや入れ歯、被せ物の調整を受けることが大切です。

【参考サイト】
・日本口腔外科学会「口腔外科相談室」
https://www.jsoms.or.jp/public/
・国立がん研究センター がん情報サービス「口腔がん」
https://ganjoho.jp/public/cancer/oral_cavity/index.html
・日本歯科医師会
https://www.jda.or.jp/
・厚生労働省 e-ヘルスネット「歯・口腔の健康」
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth.html
・日本補綴歯科学会
https://www.hotetsu.com/

【監修医　松岡　浩司先生のコメント】

コロナの影響でストレス・食べ過ぎによる肥満により口腔内を噛んでしまう方がお見えになると思います。

繰り返し同じところを噛んでいると、思いがけない病気（ガン）を引き起こす事にも繋がりますので、早期対策が望ましいと思います。

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