歯周病と全身疾患の関係性とは？病気になるリスクや予防法を解説

1.歯周病の病状と原因について

歯周病の直接的な原因は、細菌の塊である歯垢（プラーク）です。

お口の中でむし歯や歯周病などの病気に関係する細菌には、酸素の少ない環境を好むものがあります。歯周病に関係する細菌は複数ますが、この酸素の少ない歯周ポケット（歯と歯ぐきの間）や歯石の周囲などで増えやすいとされています。これらの細菌や炎症反応によって、歯ぐきに炎症が起こることがあります。

そのため、歯石が付着していたり、噛み合わせや歯並びが悪かったりすると歯垢が溜まりやすく、歯周病のリスクが高まります。また、喫煙やストレス、不規則な生活習慣などが関係する場合もあります。

歯周病の進行は緩やかで、初期段階では自覚症状が少なく気づきにくい病気です。歯周病になると、歯と歯ぐきの隙間が深くなることで、歯ぐきの赤みや腫れ、出血、口臭などの症状がみられることがあります。症状が悪化すると歯を支える骨（歯槽骨）が破壊され、歯を失う原因になることがあります。

2.歯周病が関係する身体の病気

2-1.心血管疾患

狭心症や心筋梗塞などの心血管疾患は、動脈硬化が大きな原因のひとつとされています。

動脈硬化は、不適切な食習慣や運動不足、喫煙などの生活習慣が要因とされてきましたが、歯周病に伴う炎症や歯周病原因菌との関連も報告されています。歯周病による炎症性物質が血管に影響し、動脈硬化に関与する可能性があるとされています。

その結果、血栓ができやすい環境となり、心血管疾患と関連する可能性があります。ただし、個々の病気の発症には複数の要因が関係するため、歯周病だけが原因であるとはいえません。

2-2.糖尿病

歯周病は、以前から糖尿病の合併症のひとつとされてきました。近年では、歯周病と糖尿病の間には双方向の関連があるとされています。

糖尿病があると免疫機能の低下などにより歯周病が悪化しやすく、また歯周病による炎症が血糖コントロールに影響する可能性があるとされています。糖尿病がある方は、歯周病の治療や定期管理について歯科医師に相談することが大切です。特に外科的処置では血糖コントロールの状態により医科と連携して判断されます。

2-3.骨粗鬆症（こつそしょうしょう）

骨粗鬆症は、全身の骨強度が低下し、骨がもろくなることにより骨折しやすくなる病気です。

男女比では女性に多く、中でも閉経後は女性ホルモンの低下などにより骨粗鬆症を引き起こしやすくなるとされています。歯周病についても、女性ホルモンの変化や全身の骨の状態が関係する可能性が指摘されています。

エストロゲンの分泌が減少すると全身の骨がもろくなりやすくなり、歯を支える歯槽骨にも影響を及ぼす可能性があります。

また、歯と歯ぐきの間のスペースが広がると、食べ物などが溜まりやすくなり、歯周炎の症状が進むことがあります。閉経後骨粗鬆症の方は、歯周病の予防や管理について歯科医師に相談するとよいでしょう。

2-4.誤嚥（ごえん）性肺炎

誤嚥とは、食べ物などを飲み込む際に誤って気管や肺に入ってしまうことです。口の中の細菌を含む唾液や食べ物などを誤嚥することで、肺炎につながることがあります。

特に、飲み込む力が低下している高齢者や、免疫力が低下している方では、誤嚥性肺炎の予防として口腔内を清潔に保つことが重要です。

2-5.低体重児早産

妊娠している方が歯周病になっている場合、低体重児出産や早産との関連が報告されています。

歯周病によって歯ぐきの炎症が強くなると、炎症性物質やプロスタグランジンなどが関与する可能性があると考えられています。また、妊娠中は女性ホルモンバランスの変化により、歯肉炎や歯周病のリスクが高まることがあります。

妊娠中またはこれから妊娠の予定がある方は、早めに歯科健診を受け、必要に応じて治療や予防を行いましょう。

・厚生労働省 e-ヘルスネット「口腔の健康状態と全身的な健康状態の関連」
　https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth/h-01-006.html
・日本臨床歯周病学会「歯周病が全身に及ぼす影響」
　https://www.jacp.net/perio/effect/

3.むし歯も全身疾患と関連する可能性がある

むし歯を放置すると、感染が歯の内部や周囲の組織に広がることがあります。

健康な状態であれば、免疫機能により細菌の増殖が抑えられることもありますが、糖尿病などの基礎疾患のある方や体力が落ちて免疫力が低下している方、子どもや高齢者などでは注意が必要です。感染が広がった場合、全身状態に影響することがあります。

また、心臓に基礎疾患がある方などでは、口腔内の細菌が感染性心内膜炎に関与することがあるとされています。感染性心内膜炎は重い経過をたどることがある病気です。むし歯を放置せず、痛みや違和感があれば、歯科医院へ相談しましょう。

・厚生労働省 e-ヘルスネット「歯周病の予防と治療」
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/teeth/h-03-006.html

4.歯周病を予防する方法について

4-1.セルフケアで予防する方法

セルフケアで予防する場合、歯周病の原因となるプラークを取り除くことが重要です。自宅でできる歯磨きを丁寧に行いましょう。毎日適切な歯磨きを行うことで、プラークを減らすことができます。歯と歯の間や歯と歯ぐきの境目を意識した磨き方を心がけましょう。また、歯ブラシを歯ぐきに強く当てすぎると傷つけることがあるため、力を入れすぎないよう注意しましょう。

4-2.歯科医院で行う定期的なメンテナンス

毎日の歯磨きによるセルフケアに加え、定期的に歯科医院を受診することをおすすめします。セルフケアだけでは、特定の箇所に磨き残しができたり、歯周ポケットの深いところには歯ブラシが届かなかったりすることがあります。また、歯石は歯ブラシで取り除くことが難しいため、歯科医院での専門的なケアが必要です。定期的に受診することで、磨けていない箇所をチェックできるほか、専門機器を使って歯石の除去を受けられます。歯科医院の指導のもと、歯周病予防に取り組みましょう。

5.まとめ

歯周病は気づかない間に進行し、進行すると歯を失う原因になることがあります。

また、全身疾患などさまざまな病気と関連する可能性があるため、歯周病予防および治療は健康的な生活に関わる大切な取り組みです。

過去に歯科医院で歯周病と言われたことがある方、または歯周病の可能性がある方は、近隣の歯科医院を受診しましょう。

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