神経を抜くむし歯治療って？抜髄が必要になるむし歯の症状や治療後の不安を併せて解説

1.「歯の神経を抜く」とは具体的にどういう治療？

一般的に「歯の神経」と呼ばれているのは、「歯髄（しずい）」という組織です。

「歯髄」とは、歯の内部にある神経や血管などを含む柔らかい組織を指します。むし歯が進行して歯髄に炎症が起こり、元に戻る見込みが低い場合には、歯髄を取り除く治療を検討します。

歯髄は、歯の内部にある「歯髄腔（しずいくう）」や、歯の根の中にある「根管」に存在します。神経を抜く場合、まずはむし歯を削り、歯髄に到達できる状態にします。

歯髄が確認できたら、「ファイル」と呼ばれる細い器具で除去していきます。ファイルは、根管の中を清掃したり形を整えたりするために使われる器具です。

「神経を抜く処置」は、正式には「抜髄（ばつずい）」と呼ばれます。歯をできるだけ残すために行われる治療ですが、歯髄を失った歯は栄養や感覚の面で変化が起こるため、治療後の管理が大切です。

次の章で、治療の一連の流れについて解説します。

2.神経を抜く処置の流れとは？

前章では、神経を抜く方法を解説してきましたが、実際の治療においては「抜いたら終わり」というわけではありません。

神経を抜くときは、歯の内部を清掃し、細菌が残りにくい状態にする処置が必要です。

「神経を抜いて、歯の内部を清掃して、薬を入れて、土台やかぶせ物などで補う」までの一連の治療を「根管治療（こんかんちりょう）」と呼びます。ここでは、むし歯治療における根管治療の手順を解説します。

2-1.歯を削り、神経を除去

まずは、むし歯部分を削り、歯髄に到達できるようにしたうえで、「ファイル」を使って炎症を起こした歯髄や感染した内容物を除去したり、根管内を清掃したりします。

歯の根のほうにある「根管」と呼ばれる箇所は、細く曲がりくねっていたり、複雑に枝分かれしていたりするため、丁寧に処置していくことが大切になります。また、神経を取り除きながら、「根管拡大」と呼ばれる根管を広げる処置や、「根管形成」という薬をつめるために根管の形を整えていく処置を行います。

2-2.根管充填（こんかんじゅうてん）

神経を取り除き、根管の内部を洗浄した後に行う、薬や材料をつめる処置を「根管充填」と呼びます。根管内のすき間をできるだけ減らし、再感染を防ぐ目的で行われます。

根管充填では、「ガッタパーチャポイント」と呼ばれる材料が使われることがあります。つめる際には、根管内にすき間を残さないようにすることが大切とされています。

3.どんなむし歯だと神経を抜く必要がある？

むし歯治療において神経を抜く必要があるかどうかは、むし歯の進行具合や歯髄の状態で判断されます。むし歯は「C0、C1、C2、C3、C4」の段階で説明されることがあります。

C0：初期むし歯

歯の表面が白く濁るなど、穴が開く前の初期段階です。適切な歯磨きやフッ化物の活用などにより、再石灰化が期待できる場合があります。

C1：エナメル質う蝕（えなめるしつうしょく）

歯の表面にあるエナメル質がむし歯になった状態です。痛みを感じることは少ないです。

C2：象牙質う蝕（ぞうげしつうしょく）

むし歯菌がエナメル質より内側にある象牙質にまで到達している状態です。冷たいもの・甘いものがしみることはありますが、何もしていないときは痛まない場合もあります。

C3：歯髄の仮性露出（しずいのかせいろしゅつ）

歯髄にまでむし歯菌が達している状態です。「歯髄炎（しずいえん）」と呼ばれる、歯髄が炎症を起こしている状態になっていることもあります。この段階になると、何もしていなくてもズキズキと痛むことがあり、夜眠れないこともあります。

C4：残根（ざんこん）

歯の大部分が失われ、歯の根だけが残っているような状態です。歯髄が壊死して痛みを感じにくくなることもありますが、根の先に膿がたまるなどして腫れや痛みが出ることがあります。歯の状態によっては抜歯が検討されます。

3-1.神経を抜かなければならないむし歯は、「C3」の状態？

「C0〜C2」の状態でむし歯治療を行う場合、再石灰化を促したり、むし歯部分を削って詰め物をしたりすることで対応できる場合があります。しかし、「C3」の状態になり、むし歯菌が歯髄に到達して「歯髄炎（しずいえん）」を起こすと、抜髄を検討することになります。

歯髄炎には、「可逆性歯髄炎」と「不可逆性歯髄炎」の二つの種類があります。初期の「可逆性歯髄炎」の場合は、神経を残せることもあります。しかし、元に戻らない「不可逆性歯髄炎」の状態になった場合には、根管治療を行うことがあります。

また、むし歯の進行が「C4」に進んだ場合は、神経が壊死していることがあり、歯の状態によっては抜歯が検討されます。

3-2.むし歯以外の理由でも神経を抜くことがある！

これまで解説してきた根管治療は、歯髄が炎症を起こして元に戻らなくなった際に行われる治療方法です。歯髄の炎症は、むし歯の進行以外にも下記のような場合に起こりえます。

重度の知覚過敏（ちかくかびん）

冷たいもの・甘いものを食べたり、歯ブラシが触れたりすると痛みが走る症状を「知覚過敏」と言います。知覚過敏は、歯ぎしりや噛み合わせの状態により歯に大きな力がかかり、象牙質が露出することで起こる場合があります。

重度の知覚過敏で、ほかの治療方法で症状が十分に抑えられないときには、抜髄という選択をとることがあります。

歯の亀裂

歯が割れてしまい、神経の通っているところまで亀裂や傷が入った場合は、神経を取り除き、内部を清掃する治療が検討されます。

その他、歯牙移植（歯を他の場所に移植する手術）を行う際にも、神経の処置が必要になることがあります。

4.神経を抜いた歯の治療中・治療後の痛みの原因

4-1.歯の根に膿がたまっている・炎症を起こしている

根管治療では、仮の詰め物をつめて様子をみる処置が複数回にわたって行われることがあります。その途中で歯の根の先に炎症や膿が生じると、痛みが出ることがあります。

また、治療が終わった後も痛みが続く場合、歯根膜という歯の根の周りにある組織に炎症が起こっている可能性があります。

特に食べ物を噛んだときに痛みが強くなる場合、詰め物やかぶせ物の高さが合わずに力がかかり、周辺組織の炎症を引き起こしていることもあります。この場合、歯科医院で調整して痛みを軽減していきます。

4-2.薬をつめたときの圧

根管治療では、最終的に神経を抜いた部分に薬や材料をつめます。
根管内にすき間を作らないように材料を入れる際、処置後に一時的な違和感や痛みが出ることがあります。

4-3.神経の取り残し

歯の根は細かく複雑な構造になっていて、神経や感染した組織をきれいに取り除くのが難しいこともあります。取りきれずに残っている部分があると、その部分が刺激され、治療中や治療後に痛みが出ることがあります。

5.神経を抜く治療に関するQ&A

5-1.神経のない歯は寿命が短いってホント？

神経が残っている歯と比較して、寿命が短くなりやすい傾向があります。

神経がなくなっていると痛みを感じにくくなり、むし歯の再発に気づくことが難しくなる場合があります。結果、進行するまで気づかず、抜歯が必要になる恐れがあります。

また、神経のない歯は、むし歯で歯質を失っていることや、治療により歯を削っていることなどが重なり、歯根破折（しこんはせつ）につながるリスクが高くなる場合があります。

5-2.神経を抜いた歯が変色するのはなぜ？

神経を失った歯を「失活歯（しっかつし）」と言います。失活歯は、時間の経過にともなって黒っぽく変色することがあります。

これは、歯髄がなくなった後に、歯の内部の成分や血液由来の成分などが象牙質に入り込み、色の変化として現れることがあるためです。

変色した失活歯を白くするためには、歯の内部から漂白する「インターナルブリーチ」「ウォーキングブリーチ」、歯全体を白いかぶせ物で覆う「クラウン修復」などの方法があります。
※自由診療や適応差があるため、費用・リスク・適応は歯科医院で確認してください。

6.まとめ

神経を抜く治療の手順や、抜かなければならないむし歯の状態、治療後にも痛みが続く場合に考えられる要因などを掲載してきました。

むし歯を放置して神経までむし歯菌が到達すると、神経を抜く治療が必要になることがあります。また、神経を抜く治療は、複数回の受診が必要になる場合があります。神経を抜いた歯は治療後の管理が重要になるため、根管治療を行わなくても済むよう、むし歯に気づいたら早めに歯科医院で相談することが大切です。

【監修医　貝塚　浩二先生のコメント】

なるべく歯の神経取らない方が良いです。神経を取ってしまうと木の枯れ木と同様にもろい歯になってしまうので、治療を被せるようになってしまいます。また体内の異物と判断されてしまうと、いつかは抜歯等を行うことになってしまいますので、歯科医院での定期診断等の予防が大切になります。

神経を取らないようにする治療として、ドックセメント療法、３ミックス療法、レーザーによる治療等がありますので、かかりつけの歯科医院に相談してみて下さい。

【参考サイト】
・日本歯科医師会 テーマパーク8020「むし歯」
https://www.jda.or.jp/park/trouble/index02.html
・日本歯内療法学会「歯内療法診療ガイドライン」
https://jea-endo.or.jp/materials/guidelines.html

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