虫歯と肩こりがあるときは何かの病気?歯と体の不調との関係を解説

1.歯の痛みや虫歯と肩こりには関係がある?

1-1.虫歯によって肩こりになる場合

虫歯ができていて、お口の中に違和感や痛みがある場合、それが原因で肩こりが起こることがあります。

何かを食べるときに痛い部分を避けて偏った噛み方になってしまったり、噛みあわせが変わってしまったりするためです。また、痛みをかばおうと首や体を無意識に傾けてしまうこともあります。そうすると、顎や首、肩などの使い方のバランスに変化が生じ、肩こりとなるのです。

また虫歯以外の要因でも、お口の中に違和感や痛みが現れ、バランスが変化してしまう恐れがあります。

例えば、かみ合わせが悪く特定の歯にばかり力がかかってしまうと、歯と顎骨の間にある「歯根膜」という組織が炎症を起こすことがあります。

ストレスや疲れが歯痛につながることもあります。頻繁に歯ぎしりや食いしばりをしていると、歯に強い力が加わるためです。

そのほか、親知らずが横向きや斜めに生えてしまうケースでも、手前の歯が圧迫されることで痛みが生じます。清掃のしづらさから親知らず自体が虫歯になったり、神経に近いところに生えていると強い痛みを感じたりすることもあります。

1-2.肩こりによって歯が痛くなる場合

逆に肩こりが発端となって、歯に痛みが出ることもあります。

肩こりは、デスクワークやパソコン作業、車の運転、背中が丸まっているなど、体の中心軸よりも首や頭が前に傾いた状態が続くと起こりやすいです。このとき、筋肉は緊張状態になり、血行も悪くなります。首が前に傾くとき下あごは後ろに引っ張られて、上あごとの噛みあわせに変化が出ます。これにより、歯に痛みが出るのです。

肩こりが原因で歯に痛みが生じている場合は、歯が浮いているように感じることもあります。

肩こりによる歯の痛みは、非歯原性歯痛や筋筋膜性歯痛と呼ばれています。歯医者さんで歯のチェックをしてもらい、歯に異常が見つからなければこうした原因を疑うことになります。

肩こりから歯痛になっている場合は、肩こりの原因によって対処法が異なるため、基本的にはその原因を突き止めて解消していくことがおすすめです。

2.虫歯によって起こる不調はほかにもある

2-1.消化不良や食欲不振が起こることがある

虫歯ができて痛みが出たり、飲食物がしみたりすると食欲がなくなります。

また、痛い部分を使わずに噛もうとしたり、しっかりと力を入れられなかったりすると食べ物をうまく噛み砕けなくなり、消化不良を起こしやすくなります。

さらに、栄養をきちんと取れなくなる場合や、誤嚥性肺炎につながることもあります。

2-2.虫歯菌が顎や顔に達すると頭痛や顔面痛が出る

虫歯が進行すると歯の神経が死んでしまい、根の部分が膿んだり、根の周りの骨が溶けたりしていきます。こうした炎症が広がっていくと、顎の下のリンパ節が腫れて顔の見た目が変わってしまう場合もあります。

虫歯菌が歯を支える骨や顎骨骨髄に達すると、骨髄炎を引き起こすこともあります。上あごの近くには副鼻腔があり、虫歯菌が副鼻腔へ達してしまうと副鼻腔炎にもなりえます。副鼻腔炎を併発すると、頭痛や口臭を引き起こす原因にもなります。

また、虫歯菌の影響で筋肉が硬直してしまうと、顔面神経麻痺を起こすケースもあります。

2-3.虫歯菌が血管に入って全身へ運ばれると命にかかわることも

通常、虫歯菌が血管に入り込んでも白血球が防御してくれるため、全身に影響を与えることはほとんどありません。しかし、免疫力が落ちている方や基礎疾患のある方はそうとは限りません。

虫歯菌が血液にのって体中に広がると、アレルギー性の腎炎や関節、皮膚の炎症を起こすことがあります。心臓に疾患を持つ方は、細菌性（感染性）心内膜炎の原因にもなります。心内膜や弁、治療のために入れた人工物などに細菌のかたまりができて、残ってしまうことがあるのです。ほかにも、菌が心臓へ達すれば心筋梗塞を起こす恐れがあります。

また、虫歯菌が直接血管にダメージを与えたり、炎症の起きた部分で作られた物質が血管にうつったりして、動脈硬化を進行させることもあります。

ほかにも、肺や眼、胃、脳などさまざまな組織に影響することがあり、虫歯を原因とした敗血症や脳梗塞によって死亡した例もあります。

3.まとめ

虫歯と肩こりの関係、そして虫歯が体にどのような影響を及ぼすかをまとめてきました。

虫歯と肩こりがあるときは、どちらが発端かを自身で判断するのは難しいことが多いです。虫歯がなければ、肩こりの原因を考えてケアをする必要がありますし、虫歯があれば治療が必要です。虫歯がある場合は肩こりだけでなく、さまざまな全身症状につながってしまう恐れもあるので、放っておくことなく歯医者さんへいきましょう。

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