1.赤ちゃんが舌を出すのはなぜ？

赤ちゃんが舌をよく出す時期は、生後4～6ヵ月頃に多くみられることがあります。
生後1ヵ月頃から舌を出し始める赤ちゃんもいます。

お腹が空いている

個人差がありますが、赤ちゃんはお腹が空いていると舌を出すことがあります。

遊んでいる

赤ちゃんによっては、舌の存在に気づいて、舌を動かす感覚を楽しんでいる可能性があります。

歯の生え始め

乳歯が生え始める時期になると、歯ぐきにむずがゆさや違和感を覚えることがあります。
このむずがゆさを紛らわせるために舌を出すことが増える場合があります。
対策としては、歯固め（口の中に入れても安全な赤ちゃん用のおもちゃ）を噛ませる、乳児用の歯ブラシで軽くブラッシングをするなどがあります。
不快感が落ち着けば、舌を出す頻度が少なくなることがあります。

げっぷが出ない

赤ちゃんが「うぇ」と何度も細かく舌を出している場合は、胃の中にガスがたまって不快に感じているサインの可能性があります。
縦向きに抱っこをして、下から上へ背中を軽くたたいてあげましょう。
背中をたたいてもげっぷが出ない場合は、嘔吐する可能性も考え、体の右側を下にしたり、頭を少し高くして寝かせたりする方法があります。心配な場合は小児科などへ相談しましょう。

2.病気などの恐れ

赤ちゃんが舌を出すことに対し、心配しすぎる必要はない場合が多いですが、何らかのサインである可能性もあります。
赤ちゃんが困っている様子がないか気にかけてあげましょう。

鼻がつまっている

鼻水や鼻づまりが原因で、鼻呼吸がしにくいと口呼吸になることがあります。
授乳中に頻繁に口を離して飲むのをやめるようであれば、鼻呼吸がしづらく苦しい可能性もあります。
続くようなら小児科などへ相談するとよいでしょう。

お口の中を怪我している恐れ

口に入れたもので傷ができ、違和感がある可能性も考えられます。
赤ちゃんの口の中を確認してみましょう。
生えてきた歯の位置などによって舌や唇などに傷ができている可能性があれば、小児歯科に相談するとよいでしょう。

先天性甲状腺機能低下症の場合

「先天性甲状腺機能低下症」は、先天的に甲状腺ホルモンの分泌が不足する病気です。
以前は「クレチン症」と呼ばれていました。
舌が口に対して大きく、収まりにくい傾向がみられることがあります。

3.月齢別、赤ちゃんが舌を出す理由

0ヵ月から3ヵ月まで

生まれてすぐは、舌の動きや唾液を飲み込む機能が未熟な時期です。
口を閉じるための口周りの筋肉も発達途中のため、口元が緩く無意識に舌が出ることがあります。
生後1～2ヵ月頃から、少しずつ舌を動かせるようになっていきます。

3ヵ月から5ヵ月まで

自分の舌に興味を持つようになると、舌を動かして遊ぶような仕草がみられることがあります。
赤ちゃんは遊びながら舌の動きや使い方を覚えていくため、この時期に舌を出すことは発達過程の一つとしてみられる場合があります。
舌を使って、さまざまな感覚を確かめていく時期です。

5ヵ月から11ヵ月まで

離乳食が始まると唾液も増え、さまざまなものを口に入れるようになります。
食べ物の味を覚え、興味を持つのもこの頃です。
舌を出す、口をもぐもぐする仕草は、「お腹が空いた」「何か食べたい」というサインの可能性があります。
また、乳歯の生え始めにともない、歯ぐきがむずむずして、舌を出したり口の中に手を入れたりすることがあります。
9ヵ月頃になると少しずつ、唾液を飲み込んだり、口を閉じたり開けたりすることができるようになってきます。
遊び食べやおもちゃをしゃぶることが練習になり、舌や口周囲の筋肉を、次第に使えるようになっていきます。

12ヵ月以上

乳歯が少しずつ生えそろっていく時期です。
歯ぐきの不快感が原因で舌を出したり、いろいろなものを噛んだりすることは、徐々に少なくなる傾向があります。

※あくまで月齢は目安となります

4.赤ちゃんが舌を出す行為に関するよくある心配

舌を出していると細菌やウイルスに感染しやすくなる？

舌を出していること自体で、細菌やウイルスに感染しやすくなるとは限りません。
ただし、よだれが肌についたままになると、かぶれにつながることがあります。
こまめに保湿剤を塗る、こすらないよう優しく拭き取る、など刺激を抑えたケアを心がけてください。

歯並びが悪くなる？

赤ちゃんが舌を出す動作を繰り返していると、「歯並びが悪くなるのでは」と心配する保護者の方は多いかもしれません。
乳児期の舌を出す仕草だけで、歯並びに影響するとは限りません。
しかし、長期間にわたり舌を前に出す癖が続く場合は、歯並びやかみ合わせに影響する可能性があります。
気になる場合は、様子を見ながら小児歯科などに相談するとよいでしょう。

赤ちゃんがよく舌を出していても気にしすぎないで！

赤ちゃんが頻繁に舌を出す動作をしていると発達面との関連を心配する方もいますが、舌を出す動作だけで何らかの疾患を判断することはできません。
気にしすぎずに、他に気になる点があるか様子を見ましょう。
気になる点がある方は、地域の子育て支援センターや児童相談所などに相談することができます。
乳幼児健診で聞いてみるのもよいでしょう。

5.まとめ

赤ちゃんが舌を出す仕草は、発達過程でみられることがある動作です。
多くの場合、成長とともに舌を出したままでいることは少なくなっていくでしょう。
ものを噛み、舌を使い飲み込む、という動作を身につけていくことは、口腔機能に関わる大切なことです。
舌や口の動きに気になる点があると、呼吸や発音などに影響する場合もあります。
口の中の構造や動きについて気になることがあれば、小児歯科医や歯科衛生士に相談してみることができます。
地域によっては、行政が乳幼児歯科相談を受け付けている場合もあります。
悩みは専門家に相談してみましょう。

【参考サイト】
・厚生労働省 歯科口腔保健関連情報
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/kenkou/shikakoukuuhoken/index.html
・日本歯科衛生士会　赤ちゃん・子どものお口の発達支援ガイド
https://www.jdha.or.jp/outline/hattatsushien.html
・日本矯正歯科学会 矯正歯科治療が保険診療の適用になる場合とは
https://www.jos.gr.jp/facility
・日本マススクリーニング学会 先天性甲状腺機能低下症マススクリーニングガイドライン
https://www.jsms.gr.jp/download/CH_Guideline_2021_revised_%2010-27.pdf

監修医　松岡　浩司 先生からのコメント

まだおしゃべりして貰えない乳児のご父兄の皆様。深刻に考えすぎず、記事を参考になさり、舌の使い方などに気になる点があれば小児歯科への受診をお勧めします。