顎炎（顎骨炎）とは｜原因は虫歯？症状や悪化した場合のリスクを解説

1.顎炎ってどんな病気？

顎炎とは

顎炎とは、顎の骨の炎症のことで、顎骨炎（がっこつえん）とも呼ばれています。

虫歯が進行して、歯髄（歯の神経や血管組織）に到達すると、そこに細菌が侵入して歯髄が炎症を起こします。これを放置すると、やがて歯髄は壊疽（組織が死んでしまうこと）を起こし、細菌の感染が歯根の先端部や、歯槽骨（歯を支える骨）、そして顎の骨にまで広がり、顎骨炎へと至ります。

顎炎のさまざまな症状

顎炎へと進行する過程によって、症状は少しずつ変わってきます。顎炎へと至る前段階も含めて、下記のような症状が見られます。

歯の浮いた感じがする・噛んだときに痛む

歯の根っこの先端部が炎症を起こしている状態（根尖性歯周炎）では、歯が浮いたような感じがして、特に噛んだ時などに痛みを感じます。

歯茎の腫れ・出血・膿

歯槽骨へと炎症が広がると、歯茎が赤く腫れて痛みが強まり、出血したり、膿がたまったりします。この段階では、まだ顎骨炎ではありませんが、重い顎骨炎へと至る前に、できるだけ早く治療すべきです。

食事ができないほどの痛み・顎全体の腫れ

顎骨の炎症が始まると、炎症の発端となった歯を中心に、歯茎がさらに腫れてきます。痛みもより大きくなり、食事ができないほどの痛みになりますし、原因となる歯が動揺したり、唇が麻痺したような感覚も出てきます。そして、顎の下のリンパ節が腫れたり、顎の下全体が腫れ上がって、発熱も見られます。

倦怠感・食欲の低下

奥歯付近の顎骨炎では、口を開けられなくなったり、唾液を飲み込む時に痛みを感じたりもします。また、全身症状としては、前述した発熱の他に、倦怠感や食欲不振も見られます。

2.顎炎が悪化するとどうなる？

炎症が広がる

顎骨の炎症は、放置しておくと顎骨だけにとどまらず、近接する組織へと炎症が広がっていく可能性があります。上顎の骨の場合には、目や脳などへ広がる危険があり、下顎の場合には、首や前胸部分にまで、炎症が及ぶこともあります。

蜂窩織炎（ほうかしきえん）になることも

顎骨の炎症が、周囲の筋肉や結合組織に広がり、蜂窩織炎（蜂巣炎）になることもあります。蜂巣織炎とは、皮膚の深い部分にまで広がる炎症のことで、細胞の壊死が進むと、命に関わる危険もあります。

敗血症（はいけつしょう）になることも

顎骨炎は、まれに敗血症を引き起こすこともあります。敗血症とは、細菌の感染症が全身に広がって起こるもので、ショック症状や多臓器不全を引き起こすなど、生命に関わる疾患となります。特に、体力が低下して、免疫力が弱くなっているときに、起こりやすいものとされています。

3.顎炎の治療法とは？

顎炎の主な治療手順

顎炎は主に虫歯などによる歯髄炎を放置していた結果発症するものであり、歯槽骨や顎の骨に炎症が広がる前に、早目に治療を行うべきです。ここでは、顎炎の主な治療手順をご紹介します。

①抗生物質や抗炎症薬の投与

顎炎の治療は、主に抗生物質や抗炎症薬などを使って、原因となる細菌の活動を抑えて、まず炎症を鎮めることが基本となります。顎骨炎の原因菌は抗菌薬で治療できることがほとんどなので、早期に対処すれば、炎症が広がって重症化することも避けられます。

②たまった膿の排出

もし、周囲に膿が溜まっている場合には、患部を切開して膿を排出する必要があります。

③原因となる歯の抜歯

炎症がおさまったら、その炎症の原因となっている歯の、根管治療（神経組織を取り除く治療）あるいは、抜歯をする必要もあります。

4.まとめ

顎炎は主に歯の疾患が原因で、歯髄炎の段階で早期に対処すれば顎炎を防ぐことができます。顎炎を放置すると周辺組織に炎症が広がり、命に関わることもあります。

歯が浮いたような痛みや噛んだ時の痛みがある場合、歯髄炎を疑い、炎症が歯槽骨や顎骨に広がる前に治療を受けることが重要です。歯髄炎は一般歯科でも診療できますが、念のため歯科口腔外科で診てもらうのが良いでしょう。