にこにこデンタルクリニック（長野県大町市）

生まれ育った場所がこの大町で、いつかは自分の生まれたところで恩返し・・・って言ったら大袈裟ですけど、何かを返したいと思ってたのが一つですね。あと実は、中条の方にも大町から患者さんが何人か来てくださっていたんですけど、冬になったりすると、ちょっと遠くて通うのが大変だっていうニーズがあったりもして。僕も、「そのうち大町に帰って歯科をやりたい」と思ってるっていうことは、その中条に通ってくれてた患者さんにも話していたので、その患者さんたちの希望に応えることがようやくできたのかなって思っています。あとは中条の診療所は村の施設だったので、施設としては借りてるものなんですよね。大町は自分の医院になってるので、自分の好きなように、自分の理想に近いものをこっちの方が実現しやすいかなというのはあります。

訪問で診察してる患者さんなんですけど、「昔は食べれたのに、もうぜんぜん食べれなくなっちゃった」って患者さんがいて。
施設でどこか旅行に行くってことがあったんですけど、どう考えてもその日までに入れ歯を用意するのには、普通に作ってると間に合わなかったんです。でもその患者さんはどうしてもその旅行に行く時に歯が欲しいって希望されてたので、なんとかこう無理をして、歯科技工士さんにも無理を言って、早く義歯を作ってもらうようにお願いしたんですね。本当は、作ったばっかりの入れ歯って調整しないといけないんですけど、その患者さんには無理して作った入れ歯を入れて貰って、そのまますぐに旅行に行く感じになっちゃったんです。

それで患者さんが旅行から帰ってきたあと、僕が入れ歯の様子を訊きに行ったら、そこにその方のケアマネージャーさんとかも来てくださっていて。どうしてケアマネージャーさんがいるのかなと思ったら、旅行でその患者さんが蕎麦を食ってるのを見て、びっくりしたって。（笑）「どういうことしたら、こんな食えるようになったんだ」って言って、わざわざ見学に来てくれてたんですね。で、奥さんも「お父さんが食べれるようになったから」って言って感謝してくださって。そのときは、「あぁ、無理して頑張って、早く作って良かったな～」っていうのはすごく思いました。

まぁ、僕だけの力じゃないんですけどね。患者さんも協力してくれたり、歯科技工士さんも協力してくれたりっていうのがあって出来たことなんですけど。その患者さんも一生懸命、口のリハビリをしてくれて。「こういうリハビリを、次の診察まで奥さんと一緒にやっといてくださいね」って言うと、けっこう頑張ってやってくださる患者さんだったんですよ。なので、みんなのその頑張りが上手くいくと、そういうこともあるんだなって思います。

あとはお子さんが、最初はわんわん泣いていてなかなか口を開けてくれなかったのに、3回目くらいから、来たら自分から元気に口を開けて診察させてくれるようになったとか。特別なことをしたわけではないので、来た時にスタッフみんなが「頑張ったね」とか色々声をかけてくれたり、そういった雰囲気づくりの部分だと思うんですけど。

よく小児歯科だと、負の遺産を持ったまま返さないとかって言い方をするんですけど、診察が終わった後は何かこう・・・頭を撫でるなり、何かいいものを一つでも持って帰ってもらうっていうことを、僕だけじゃなくてスタッフも受付も、みんなで心がけています。「頑張ったね」って声をかけたりしてもらううちに、そういう嬉しい気持ちとかが積み重なってきて、お子さんも自分から口を開けてくれるようになったのかなって思います。

自分だったらどういう歯医者がいいか、いつもそれを考えて欲しいということは伝えています。自分が行きたい歯医者にして欲しいなって。自分が行きたい“歯医者”っていうのがどんなものなのか、そういうことを考えてもらうと、おのずと答えは出ますからね。治療の内容にしろ、接客にしろ、電話の対応にしろ。自分が本当に歯が痛くて電話をかけた時に、こう言われたら嫌だな・・・とか。スタッフも医院のためにっていうのはいつも考えてくれているようなので、患者さんにもそう評価していただけているのかなと思っています。

昔よりも歯科に関心を持つ人がすごく増えてるので、地元の方の口腔内の環境も、以前より良い方向に変わってきていると思います。テレビのおかげもあると思うんですけど、最近はもう患者さん自身が“口の健康が体の健康につながっている”っていうのはよくわかってくださっていますよね。その健康志向のために、口の中を健康にしようっていう患者さんは増えてきてくれてるとは思うんで、そこらへんのニーズに応えていけたらなと思います。患者さん自身にとって、今すごく色々な情報があふれてると思うんですよ。もう本当に、あっちの先生がいいって言ってもこっちの先生がだめって言う、みたいなことがあったり。そういう情報が増えてる中で、やっぱり僕たち先生の方も、自分の信じるものをきちっと患者さんに「僕はこう思う」っていうふうに伝えてやってくことが大事なのかなって思っています。